Glosario de Términos

GLOSARIO DE TERMINOS FITOTERAPICOS


	La Fitoterapia, la Herboristeria y la medicina natural utilizan las plantas en su totalidad o partes de ellas con fines terapéuticos. Esta es la forma mas antigua de curar con remedios, e incluso hoy en día, muchos de los medicamentos producidos por los grandes laboratorios farmacológicos, usan plantas o los principios activos que contienen, en dicha producción.
Los vegetales son sin duda, el mayor tesoro de la salud humana; ya sea en la cocina, como parte del alimento cotidiano como en el botiquín. Pero debemos tener cuidado, ya que a pesar de su apariencia inofensiva y sus bondades casi ilimitadas, la automedicación de sustancias fitoterápicas, puede ser peligrosa.
Es por eso que recomendamos utilizar con moderación la información que brindaremos en estas páginas, y consultar siempre al médico antes de usar una planta como remedio.
En la entrega de hoy hablaremos de los términos mas comunes utilizados:
MODOS DE PREPARACION:

Infusiones: A pesar de que popularmente se llama de este modo a todas las bebidas a base de hierbas, como el té o el café, las infusiones se preparan agregando agua hirviendo a una base de hierbas, o combinaciones de hierbas. Se las deja reposar tapadas de 5 a 10 minutos, y se las bebe frías o calientes, amargas o endulzadas.

Cocimiento: Como su nombre lo indica, es la cocción de una hierba o planta en un litro de agua, generalmente durante 15 o 20 minutos y a fuego lento. Se cuela y se bebe según la indicación.

Decocción: El procedimiento es igual al del Cocimiento, sólo que se realiza hasta reducir el litro de agua a 1 taza que se beberá en dos veces durante el día. Esta es una forma muy concentrada de los principios activos de la planta, por lo cual se debe usar con gran precaución y bajo indicación médica. Algunas decocciones puden realizarse cocinando durante 10 o 15 minutos en menor cantidad de agua.

Maceración: Consiste en sumergir la planta trozada en agua a temperatura ambiente de 12 a 24 horas para extraer sus principios activos.

Tintura Madre: A diferencia de la maceración, consiste en sumergir la planta trozada en alcohol puro o de gradación inferior. No debe usarse en niños sin control médico.

PROPIEDADES DE LAS PREPARACIONES:

Aperitivo: estimula el apetito.
Astringente: contrae los tejidos y los vasos sanguineos, disminuyendo las congestiones.
Carminativo: combate los gases intestinales.
Colagogo: estimula la secreción biliar.
Depurativo: favorece la eliminación de tóxinas.
Diaforético: aumenta la sudoración y, en consecuencia, la eliminación de tóxinas a través de la piel.
Diurético: favorece la función renal y disminuye edemas (retención de líquidos).
Emenagogo: regulariza los períodos menstruales.
Emético: induce al vómito.
Emoliente: reduce las inflamaciones.
Estimulante: aumenta las funciones orgánicas y el movimiento de las energía.
Expectorante: fluidifica el moco pulmonar favoreciendo su expulsión y aliviando la tos.
Febrífugo: disminuye la fiebre.
Hepático: estimula la función del hígado.
Sedante: calmante.
Tónico: mejora el estado de debilidad y cansancio.

Sumidades: son los pedúnculos foliados de las plantas, en ocasiones floridas. Se recogerán siempre las partes más frescas y jóvenes; si son muy largas se tomarán unos 20 cm. de los extremos de las ramas; si son partes rastreras se deberán lavar convenientemente para eliminar la tierra e impurezas adheridas.